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Jockeys de Plat

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GREGORY BENOIST

Interview du jockey

A 26 ans, Gr�gory Benoist effectue une saison prometteuse. Actuellement point� en cinqui�me position au Championnat de France des Jockey o� il totalise sept victoires dans les Quint�+, le jockey belge nous a confi� son ambition de terminer dans le Top 5 de ce challenge.

Gr�gory, pouvez-vous nous expliquer votre parcours et comment en �tes-vous venu � exercer ce m�tier?

Mon ambition de devenir jockey est avant tout un h�ritage paternel. En effet, mon p�re �tait jockey en Belgique. A l'�ge de trois ans, je montais d�j� des poneys. Ensuite, les jours o� je n'avais pas �cole, j'�tais pr�sent � l'�curie. A quatorze ans, j'ai quitt� ma Belgique natale pour entrer � l'Ecole des Courses Hippiques � Le Moulin � Vent � � Chantilly-Gouvieux dans l'Oise o� je suis rest� de quatorze � dix-huit ans. Une fois ma formation achev�e, j'ai mont� en apprentissage pour Jean-Marc Capitte pendant six ans. Notre collaboration a pris fin lorsqu'il a d�cid� de partir en Province � Marseille, j'ai pris la d�cision de rester � Paris.

Vous occupez actuellement la cinqui�me place au Championnat de France des Jockeys, comment percevez-vous votre saison et quel est votre objectif dans ce challenge ?

Mon objectif est de terminer dans le Top 5. J'ai d�j� gagn� la Coupe des Champions en 2003, anc�tre du Championnat de France des Jockeys. Ce challenge me tient � c�ur, c'est une comp�tition dans laquelle je suis comp�titif. Concourir avec l'objectif de remporter la Cravache d'Or est difficile pour moi en raison des montes dont je dispose. C'est pour cette raison que ce championnat est plus abordable et que j'ai l'ambition de finir dans les cinq premiers du classement.

Quels sont vos objectifs � plus long terme ?

Mes objectifs � plus long terme sont de disputer des courses internationales et des grandes courses fran�aises. Mon but principal est de remporter la Cravache d'Or.

Quelle est votre plus belle victoire dans votre jeune carri�re ?

C'est assez compliqu� de r�pondre � cette question, je n'ai pas eu de succ�s � grande �chelle. Mais, je consid�re comme ma plus belle victoire mon premier succ�s dans une Listed avec Coupe de Champe pour l'entra�nement de Patrick Tual.

Quels sont les premiers hommes qui vous ont confi�s des montes et quel est votre statut actuel : �tes-vous salari� d'un entra�neur ou travaillez-vous en free-lance ?

En premier lieu, Jean-Marc Capitte a jou� un r�le important. Apr�s son d�part pour Marseille, Robert Collet m'a tendu la main. Elie Lellouche m'a engag� comme deuxi�me jockey derri�re le num�ro un Dominique Boeuf, mais l'association n'a pas tr�s bien fonctionn�. Enfin, j'ai rencontr� Xavier Nakkachdji avec lequel j'ai commenc� � travailler en mars 2004. Actuellement, je collabore avec lui. J'�volue au sein d'une �quipe jeune et dynamique. C'est un entra�neur qui me laisse beaucoup de libert�. Ainsi, j'ai du temps pour monter d'autres chevaux notamment pour Robert Collet et David Smaga.

Quel est votre mod�le chez les jockeys ?

Dominique Boeuf. C'est un professionnel que j'admire, il travaille beaucoup et il est toujours comp�titif � son �ge. Ensuite, je trouve que Thierry Jarnet est un jockey d'exp�rience qui a connu une grande carri�re, il est pos� et discret. Ces jockeys exp�riment�s ont toujours quelque chose � apprendre aux jeunes, ce sont des professionnels respect�s.

Pouvez-vous nous d�crire votre journ�e type ?

Je me r�veille entre 5h30 et 6 heures du matin. Ensuite, je bois un caf�. Je vais galoper mes chevaux � Chantilly pendant environ trois heures. A 10 heures, je retourne � la maison, je prends une douche. Ensuite, je pars aux courses pour me mettre en selle sur plusieurs chevaux l'apr�s-midi. Le soir, je rentre � la maison, je d�ne et je d�compresse en regardant la t�l�vision.

Comment percevez-vous votre m�tier ?

C'est un m�tier difficile. C'est une profession dans laquelle nous sommes emmen�s � effectuer beaucoup de voyages. Tout ceci demande des sacrifices au niveau de la vie priv�e, je suis rarement � la maison. Toutefois, le m�tier de jockey est �panouissant, nous rencontrons des personnes int�ressantes � l'occasion de nos d�placements.